《帝国：全面战争》将会横跨整个18世纪，那是现代世界的黎明时期，出现了大量的革命与战争，包括可以视之为真正的第一次世界大战的七年之战，因为这场战争几乎席卷了全球。本作从拿破仑战争的末端开始，不过不会讲述这场壮观的战争情况，但是不难想象作为玩家期待已久的一场战争，拿破仑战争预计将会通过资料片或者讲述。本作的战争将会发生在全球，包括新大陆和印度。游戏中有很多势力，美国可能是最大也是最重要的新增势力。与所有《全面战争》游戏一样，本作在战争中分为了战略和战术两种层面，但是最重要的新增要素是将会有巨大的舰队的即时海战。在首次演示中可以看到同时20艘船舰的壮观海战，玩家在地面战斗中也差不多是可以同时指挥20个单位。但是由于船舰本身每艘都有数百人，因此战斗的规模是非常恢弘的。舰船的种类很多，根据操控性、速度和火力划分，除了大型堡垒型舰艇外，还有速度较快的护卫舰和作战舰，你可以组织大规模的海战策略，包括登上敌战舰。